MF임의 정보세상

사람이 활동하기 위해서는 에너지를 필요로 하는데 그 에너지를 발생시키는 가장 중요한 영양소가 포도당이다. 섭취한 음식물이 포도당으로 변해서 혈액 속으로 흡수된 후 세포내로 들어가 에너지로 변하게 된다. 이때 포도당이 세포내로 들어가지 못하고 혈액 속에 머물러 있는 상태를 당혈(糖血)이라고 하며, 소변으로 당분이 빠져 나온다고 해서 당뇨(糖尿)라고 한다.

혈액속의 포도당 농도가 올라가면 혈액이 끈끈하게 되고, 혈액이 탁해지면 혈액순환이 나빠지며 아울러 모든 신진대사가 장애를 일으키게 된다. 이럴 때 우리 몸의 자동조절 시스템이 신속히 작용하여 혈액 속에 머물고 있는 당분을 빠르게 소변으로 배출시켜 혈액을 묽게 해주기 위하여 소변을 자주 보게 하며, 이로 인한 수분 부족으로 물을 자주, 많이 마시게 된다. 배가 고프다는 것은 세포에 에너지가 부족하니 영양소를 빨리 보충해 달라는 신호인데, 포도당이 세포내로 흡수되지 못하고 소변으로 빠져나가서, 먹어도 먹어도 계속 배가 고픈 것이다. 이것이 당뇨의 대표적인 다뇨(多尿)ㆍ다음(多飮)ㆍ다식(多食)의 “3다 현상”이다.

흔히 당뇨가 있으면 당분이 혈당을 올리는 주범이니까 당분은 무조건 적게 먹어야 하는 것으로 알고 있는데 이것은 잘못된 상식이다. 자동차에는 연료가 있어야 움직이듯이, 우리 육체도 정상적으로 활동하려면 에너지의 근원인 당분이 충분히 공급되어야 한다. 당뇨가 있으면, 포도당을 만들어 내는 것은 정상이나 세포 속으로 들어가는 양과 속도가 떨어지므로, 한 번에 많은 음식을 먹어 일시적으로 지나치게 포도당이 만들어지지 않도록, 조금씩 여러 번 나누어(하루에 4~5끼 정도) 먹는 것이 현명한 방법이다.

한꺼번에 많은 양의 포도당이 만들어지면 그 많은 포도당을 운반하기 위해 많은 양의 인슐린을 한꺼번에 분비해야 되기 때문에 췌장을 혹사시키게 된다. 이것이 반복되었을 때 췌장은 자기의 한계를 이기지 못해 지치고 만다. 고혈당 상태가 계속되면 혈액순환 장애가 오며, 혈액으로부터 영양물질을 받아 대사기능을 하는 간장ㆍ신장ㆍ심장ㆍ뇌를 비롯하여 모든 장기나 기관에 고장을 일으켜 각종 합병증이 오게 된다.

당뇨가 오래되면 신체 전반의 면역력이 떨어져 각종 합병증이 쉽사리 치료되지 않으며, 당뇨관리를 제대로 하지 않으면 결국은 그 합병증으로 사망하게 되는 아주 무서운 난치병이다. 특히 상처나 염증이 있을 경우 면역력 결핍으로 인하여 잘 아물지 않으므로 상처나 염증이 생기지 않도록 각별히 주의를 해야 한다. 그리고 정상체중인 사람에 비해 비만형인 사람이 당뇨에 걸릴 확률이 매우 높다. 비만해지게 되면 다식(多食)으로 당분섭취가 많아지게 되고, 또한 간에서의 당 생산이 증가하게 되어 인슐린과 인슐린 수용체의 기능이 떨어지게 된다.

• 우선 먼저 당뇨공부부터 해야 한다

당뇨는 의사나 약이 고쳐 주는 것이 아니며, 가족이 고쳐 주는 것도 아니다. 오직 본인 스스로 관리해야 하는, 자기와의 싸움이다. 본인이 “고칠 수 있다.”는 확신을 가지고 꾸준히 노력하면 고칠 수가 있으나, 의지가 약하거나 노력이 부족하면 못 고친다. 식구들이 챙겨주는 것도 어느 정도의 도움은 되겠지만, 하루 이틀도 아니고 평생 챙겨 주기란 한계가 있다. 당뇨는 내가 아는 것만큼 치료 되는 것이므로, 본인이 당뇨박사가 되어야 한다. 세상에 수고 없이 거저 얻어지는 것은 없다.

당뇨가 오래되어 증세가 심하거나 합병증이 있는 경우에는 전문의에게 진료를 받아야 하지만, 초기 당뇨인 경우에는 의사에게 간단한 검진과 지도만 받을 뿐 실제 관리는 본인이 알아서 해야 한다. 관리하는 방법도 체질이나 환경에 따라 서로 다르기 때문에 자신에게 맞는 관리를 하려면 당뇨에 대한 폭넓은 상식을 갖고 있어야 한다.

• 굳이 당뇨공부를 하라고 강조하는 까닭은

“물고기를 잡아주지 말고, 물고기 잡는 법을 가르쳐 주라.”는 말이 있다. 당뇨가 있는 사람들은 이 말을 꼭 명심하고 새겨들어야할 말이다. 당뇨가 있는 사람들이 얼마나 게으르면 당뇨를 “게으름병”이라고까지 했겠는가? 당뇨공부를 하는 것조차도 게을러서 못하고 남이 가르쳐주기만을 바란다면 자연요법은 생각도 하지 말아야 한다. 부지런하지 않고서는 자연요법을 지속적으로 할 수가 없기 때문에, 게으름을 버리지 못한다면 결코 당뇨는 고칠 수가 없을 것이다.

당뇨치료는 담배를 끊는 것과 비슷하다. 담배는 남이 끊어주는 것이 아니라 본인의 의지로 끊듯, 당뇨도 본인의 의지로 고치는 것이다. 담배를 한방에 끊는 사람이 있는가 하면, 여러 번 실패를 하고도 못 끊는 사람이 있듯이, 당뇨도 본인의 의지만 강하면 고칠 수 있으나, 그렇지 못하면 고칠 수가 없다. 남에게(약이나, 의사에게) 의존만 하고 있다면 당뇨는 평생 고치기 어려울 것이다. 본인의 노력은 기울이지 않고 안절부절 못하며 남의 도움만 바랄 것이 아니라, 본인 스스로 기초부터 하나하나 지식을 찾고 챙겨서 실천에 옮겨야 한다. 그렇게 하다보면 당뇨를 보는 눈이 열리고, 당뇨치료의 길이 보인다.

생명은 하나뿐이다. 부지런함을 생활화하여 지긋지긋한 당뇨를 뿌리치고 건강하고 행복한 인생을 즐길 것인지, 아니면 나태함을 버리지 못해 무의미하고 허망하게 고통의 생명을 마감할 것인지는 전적으로 자신에게 달렸다. 최소한 책을 읽는 노력만이라도 하여 당뇨상식을 넓히는 것이 당뇨관리의 첫걸음이다.

일반적인 상식은 이 책에 대부분 설명이 되어 있으니 본문을 읽어보면 되고, 전문적인 것은 병원에서 전문의와 상담을 하면 당뇨는 어렵지 않게 본인이 혼자서 얼마든지 관리할 수가 있다.

• 당뇨에 대한 지식을 터득했으면 그것을 꼭 실천해야 한다

당뇨에 대해서 아무리 많은 지식을 알고 있더라도 머릿속에만 넣어두고, 실천을 하지 않는다면 그것은 아무 소용이 없다. 터득한 지식을 생활에 응용하면서 꾸준한 관찰을 통하여 자기에게 맞는, 자기만의 방법을 찾아내야 당뇨를 고칠 수가 있다.

그리고 본인이 당뇨를 발견했을 때에는 이미 3~10년 전부터 나도 모르게 내면적으로 진행되어 왔다고 볼 수가 있는데, 이처럼 오랜 세월에 걸쳐서 당뇨가 진행되어 왔듯이 치료 또한 오랜 기간이 걸린다. 급하게 서두른다고 해서 빨리 치료되는 것이 아니므로 장기적이고 체계적인 세심한 관리가 필요하다. 급한 성격은 오히려 당뇨를 더 그르칠 수 있으므로 조급한 마음을 버려야한다.